ক্যাথলিক খ্রিষ্টানদের শীর্ষ ধর্মীয় নেতা পোপ ফ্রান্সিস মারা গেছেন। ৮৮ বছর বয়সে ভ্যাটিকানের কাসা সান্তা মার্তায় নিজ বাসভবনে আজ সোমবার মারা যান তিনি।

ভ্যাটিকানের বিবৃতির বরাত দিয়ে এই মৃত্যু সংবাদ জানিয়েছে বিবিসি।

পোপ বেনেডিক্ট ষোড়শ পদত্যাগ করার পর ২০১৩ সালের মার্চ মাসে কার্ডিনাল জর্জ মারিও বেরগোগলিও ক্যাথলিক চার্চের নেতৃত্ব পান।

ফ্রান্সিসের নেতৃত্বে ভ্যাটিকানে অনেক বিষয়ের সূচনা করে। তিনি ক্যাথলিক চার্চে ব্যাপক সংস্কারের উদ্যোগ নেন। তবে ঐতিহ্যবাদীদের মধ্যেও জনপ্রিয় ছিলেন।

ফ্রান্সিস আমেরিকা বা দক্ষিণ গোলার্ধ থেকে নির্বাচিত প্রথম পোপ ছিলেন। সিরীয় বংশোদ্ভূত গ্রেগরি তৃতীয় ৭৪১ সালে মারা যাওয়ার পর থেকে রোমে কোনো অ–ইউরোপীয় বিশপ ছিলেন না।

ফ্রান্সিস সেন্ট পিটারের সিংহাসনে নির্বাচিত প্রথম জেসুইটও ছিলেন। যেখানে জেসুইটদের ঐতিহাসিকভাবে রোম সন্দেহের চোখে দেখত।

ফ্রান্সিসের পূর্বসূরি বেনেডিক্ট ষোড়শ প্রায় ৬০০ বছরের মধ্যে স্বেচ্ছায় অবসর নেওয়া প্রথম পোপ। প্রায় এক দশক ধরে ভ্যাটিকান গার্ডেনে শুধু এই দুজন পোপের আবাসস্থল ছিল।

আর্জেন্টিনার কার্ডিনাল বেরগোগলিও হিসেবে ২০১৩ সালে পোপ হওয়ার সময়ই তাঁর বয়স সত্তরের বেশি ছিল।